El Espacio

El espacio exterior, también simplemente llamado espacio, se refiere a las regiones relativamente vacías del universo fuera de las atmósferas de los cuerpos celestes. Se usa espacio exterior para distinguirlo del espacio aéreo (y las zonas terrestres). Contrario a la sabiduría popular, el espacio exterior no está completamente vacío, sino que contiene una baja densidad de partículas, predominantemente gas hidrógeno, así como radiación electromagnética.

El espacio exterior dentro del Sistema Solar es llamado espacio interplanetario, que pasa por encima del espacio interestelar en la heliopausa. El vacío del espacio exterior no es realmente vacío; está escasamente lleno de varias docenas de moléculas orgánicas descubiertas hasta ahora por espectroscopia de microondas. Según la Teoría del Big Bang, la radiación de los cuerpos negros de 2,7 K quedó del 'big bang' y el origen del universo, y los rayos cósmicos, que incluyen núcleos atómicos ionizados y varias partículas subatómicas. También hay gas, plasma, polvo, pequeños meteoros y material dejado de lanzamientos previos tripulados y no tripulados que son un riesgo potencial para las naves espaciales. Alguna de esta basura espacial vuelve a entrar en la atmósfera periódicamente.

La ausencia de aire convierte al espacio exterior y a la surperficie de la Luna en lugares ideales para la astronomía en todas las longitudes de onda del espectro electromagnético, como evidenció el Telescopio espacial Hubble con las espectaculares imágenes enviadas, permitiendo observar luz de unos 14000 millones de años de antigüedad, casi del Big Bang. Las imágenes y otros datos de vehículos espaciales no tripulados han proporcionado información incalculable sobre los planetas, asteroides y cometas en nuestro sistema solar.